Os norte-americanos compraram mais picapes e veículos utilitários esportivos no primeiro trimestre deste ano, em relação ao ano anterior, antes das tarifas sobre importações de automóveis, que podem elevar os preços em milhares de dólares, começarem a valer.
A General Motors liderou a lista com aumento de 17% nas vendas, auxiliada pela demanda por seus SUVs crossover acessíveis, como o Chevrolet Trax, fabricado na Coreia do Sul.
“As tarifas automotivas — agora programadas para entrar em vigor em 2 de abril — podem ter antecipado algumas compras de veículos no primeiro trimestre”, disse Jessica Caldwell, chefe de insights da provedora de dados automotivos Edmunds, antes dos números nesta terça-feira (1º).
As taxas de 25% sobre importações de automóveis devem ser cobradas a partir de 3 de abril. As montadoras estão avaliando se aumentarão os preços e qual será o eventual reajuste.
As tarifas também podem reduzir o número de veículos importados de menor custo no mercado, como a picape compacta Maverick da Ford, prejudicando ainda mais a acessibilidade, já que o preço médio de um veículo novo se aproxima de US$ 50.000.
“Muitos carros teriam aumentos drásticos de preços da noite para o dia quase por necessidade — e isso, sem dúvida, causaria um declínio nas vendas”, disse Doug Demuro, proprietário de um site de leilões, referindo-se às tarifas.
A Ford Motor relatou uma queda de 1,3% nas vendas, citando a descontinuação de alguns modelos e o momento de certas vendas de frotas de aluguel. Já a unidade norte-americana da Toyota Motor relatou alta de cerca de 1%.
