Os mercados de petróleo despencaram nas últimas semanas devido a temores de uma guerra comercial entre os EUA e a China e uma decisão surpresa dos países da OPEP+ de aumentar a produção em maio. Isso pode significar problemas para algumas economias do Oriente Médio dependentes do petróleo.
Em 8 de abril, os futuros do petróleo caíram para uma mínima de quatro anos, com investidores precificando a possibilidade de uma recessão, impulsionada pelas tensões entre as duas maiores economias do mundo. Embora os preços tenham subido ligeiramente desde então, uma recuperação maior pode não acontecer tão cedo.
O Goldman Sachs disse em 13 de abril que espera que os preços do petróleo declinem até 2025 e 2026, com o Brent tendo média de US$ 63 por barril pelo resto do ano, e ainda mais baixo no próximo ano. No dia seguinte, o JP Morgan reduziu suas previsões para US$ 66 para o Brent em 2025, e uma meta de US$ 58 para 2026.
Preços mais baixos do petróleo são “más notícias” para os exportadores de petróleo no Oriente Médio e Norte da África (MENA), diz Tim Callen, pesquisador visitante no Instituto dos Estados Árabes do Golfo em Washington.
Ele acrescenta que Arábia Saudita, Omã e Bahrein sentirão mais dor, com países como Emirados Árabes Unidos, Catar e Kuwait sendo menos afetados.
De todas as economias do Oriente Médio, a da Arábia Saudita é a “mais vulnerável” aos baixos preços do petróleo, disse James Swanston, Economista Sênior para Oriente Médio e Norte da África da Capital Economics.
O país é o maior exportador mundial de petróleo. A commodity representou 60% da receita governamental em 2024, com petróleo bruto e gás natural respondendo por mais de 20% do PIB do país no mesmo período.
Um preço por barril acima de US$ 100 é necessário para o país equilibrar seu orçamento, disse Swanston.
Callen, ex-chefe do Fundo Monetário Internacional para a Arábia Saudita, estima que com o petróleo a US$ 60 por barril, o déficit fiscal saudita seria de US$ 62 bilhões, mais que o dobro dos US$ 27 bilhões estimados em seu orçamento anual.
Em toda a região, governos estão utilizando receitas do petróleo para diversificar suas economias. Na Arábia Saudita, várias iniciativas chamadas de “giga-projetos” são fundamentais para o plano Visão 2030 do país.
Isso inclui a futurística cidade de NEOM, destinada a ser um centro para tudo, desde manufatura até mídia. A primeira fase custará centenas de bilhões de dólares, segundo seu príncipe herdeiro.
Outras iniciativas incluem o desenvolvimento de destinos turísticos de luxo ao longo da costa do Mar Vermelho do país, e Qiddiya, uma cidade de entretenimento nos arredores de Riad.
