Para quem tem um cachorro de estimação, a comunicação pode ser um desafio. A linguagem entre tutor e pet geralmente se dá por meio de brincadeiras e recompensas para comportamentos positivos, e latidos e abanos de rabo.
Uma nova pesquisa revelou que ainda há um longo caminho para os humanos compreenderem as emoções caninas. O estudo da Arizona State University (ASU) mostrou que as pessoas frequentemente não percebem o verdadeiro significado das emoções de seus animais de estimação e podem interpretá-las mal.
Segundo os pesquisadores, o mal-entendido ocorre porque os tutores projetam emoções humanas nos animais, em vez de entender como os sentimentos caninos funcionam.
O estudo descreve experimentos que mostram como os humanos percebem mal as emoções caninas. A pesquisa indica que as pessoas não compreendem bem o estado emocional de seus cães, julgando as emoções caninas pelo contexto da situação.
Holly Molinaro, da ASU, afirma que as pessoas observam a situação ao redor do cão, em vez de prestar atenção ao que o animal está fazendo.
Clive Wynne, professor de psicologia da ASU, acrescenta que os cães tentam se comunicar, mas os humanos parecem determinados a ignorá-los.
De acordo com os pesquisadores, a antropomorfização da interação canina impacta a compreensão do estado emocional do cão e o que ele pode estar querendo comunicar.
Em dois experimentos, os pesquisadores investigaram a percepção humana das emoções caninas, gravando vídeos de cães em situações positivas (coleira ou petisco) e negativas (punição ou aspirador de pó).
No primeiro experimento, os vídeos foram mostrados ao público com e sem o fundo visual. No segundo, os vídeos foram editados para inverter o contexto emocional da cena.
Em ambos os experimentos, os participantes avaliaram a felicidade e o ânimo dos cães. O primeiro experimento teve 383 participantes e o segundo, 485.
Os pesquisadores descobriram que a percepção do humor do cão era baseada no contexto do vídeo, e não no comportamento do animal. Molinaro explica que as pessoas se baseiam na situação ao redor do cão para julgar suas emoções.
Molinaro exemplifica que, em um vídeo de um cão reagindo a um aspirador de pó, as pessoas consideraram o animal agitado. No entanto, ao verem o mesmo comportamento em um contexto diferente, como ao ver a coleira, consideraram o cão feliz e calmo. As emoções foram julgadas com base na situação, não no comportamento do cão.
Os pesquisadores também consideraram a projeção de emoções humanas nos cachorros. Segundo Molinaro, embora humanos e cães compartilhem um vínculo histórico, o processamento emocional não é o mesmo.
Como tentar compreender seu pet?
Molinaro sugere estar ciente de que não somos bons em ler as emoções dos cães e sermos mais humildes em nossa compreensão. A partir dessa base, podemos olhar para os animais sob uma nova perspectiva.
A personalidade e as expressões emocionais de cada cão são únicas. Molinaro finaliza recomendando prestar atenção aos sinais e comportamentos do seu próprio cão.
