Desde 1980, a Receita Federal utiliza a imagem do leão como símbolo do Imposto de Renda. A campanha publicitária criada pela agência DPZ&T, em 1979, trouxe a imagem do ‘rei da selva’ para a propaganda institucional.
A decisão de usar o leão como personagem nessa campanha publicitária levou em consideração a imposição de respeito, a força do animal e os sentidos de justiça, lealdade e punição em situações de defesa, de acordo com o livro História do Imposto de Renda no Brasil, da Receita Federal.
A primeira peça institucional do leão foi divulgada em janeiro de 1980 em jornais e revistas. O objetivo era apresentar o leão ao contribuinte. No mesmo mês, foi veiculado um filme publicitário na televisão.
Ao longo dos meses de fevereiro a maio de 1980, o leão foi utilizado para avisar os contribuintes sobre as etapas do Imposto de Renda. O leão apareceu nas campanhas institucionais do Fisco durante 10 anos.
