Em janeiro de 1988, um dos engenheiros nucleares mais experientes de Taiwan desertou para os Estados Unidos após passar informações cruciais sobre um programa ultrassecreto que alteraria o curso da história de Taiwan.
O coronel Chang Hsien-yi foi uma figura importante no projeto de armas nucleares de Taiwan, um segredo bem guardado entre as décadas de 1960 e 1980, enquanto Taipei corria para desenvolver sua primeira bomba nuclear para acompanhar o ritmo da China.
Ele também era um informante da CIA.
Chang expôs o programa nuclear secreto de Taiwan aos Estados Unidos, seu aliado mais próximo, passando informações que acabaram levando os EUA a pressionar Taiwan a encerrar o programa – que especialistas em proliferação dizem estar quase concluído.
Enquanto os críticos dizem que ele traiu sua terra natal e minou a capacidade de Taipei de deter uma possível invasão chinesa, Chang disse à CNN em uma rara entrevista que ainda acredita ter tomado a decisão certa.
“Não há traição alguma”, ele disse à CNN de sua casa em Idaho, onde se estabeleceu com sua família.
“Decidi fornecer informações à CIA porque acho que era bom para o povo de Taiwan”, disse o homem de 81 anos. “Sim, houve uma luta política entre a China e Taiwan, mas desenvolver qualquer tipo de arma mortal era um absurdo para mim.”
A história de Chang tem semelhanças com a de Mordechai Vanunu, o denunciante israelense que expôs o programa nuclear clandestino de seu país para o mundo. Mas enquanto Vanunu tornou público o progresso de seu país, a denúncia de Chang foi feita em segredo e sem qualquer alarde.
