As chances de uma recessão nos Estados Unidos podem estar aumentando — mas esses riscos crescentes não significam que uma profunda crise econômica seja uma conclusão precipitada.
Ainda assim, isso não impediu que os mercados fossem agitados e a confiança dos consumidores e das empresas fosse abalada, sobretudo depois que o presidente Donald Trump afirmou que não pode descartar essa possibilidade, ou quando membros do gabinete indicaram que um “período de desintoxicação” está por vir e que as políticas abrangentes do governo — incluindo tarifas altas, deportações em massa e cortes drásticos no emprego e nos gastos federais — “valeriam a pena”, mesmo que desencadeassem uma recessão.
Pesquisas mostram, no entanto, que as recessões podem ter consequências profundamente negativas para pessoas, empresas e comunidades, que não são apenas duradouras, mas, em alguns casos, irreversíveis.
“O que ganhamos com recessões? Temos desemprego, temos rendas menores, temos inadimplência de dívidas, temos aumentos no abuso de álcool e drogas, problemas psicológicos”, disse John Harvey, professor de economia na Texas Christian University, à em uma entrevista.
Embora não haja duas recessões exatamente iguais, elas compartilham características em comum, de acordo com o Fundo Monetário Internacional: elas duram cerca de um ano; a produção econômica, o consumo e a atividade comercial diminuem; o desemprego aumenta; os valores dos imóveis e das ações são corroídos; os mercados financeiros passam por turbulências; e a inflação desacelera em meio à demanda reduzida.
Embora os impactos de tal crise possam variar muito, geralmente as pessoas de baixa renda são as mais afetadas, e as disparidades existentes só aumentam, disse Elise Gould, economista sênior do Economic Policy Institute.
“Desproporcionalmente, tendem a ser os trabalhadores historicamente mais desfavorecidos que são mais jogados de um lado para o outro em um mercado de trabalho ruim, e eles experimentam taxas muito mais altas de desemprego”, disse a economista. “Os jovens também sofrem bastante nesses períodos, especialmente devido ao fenômeno do ‘último contratado, primeiro demitido’.”
Os efeitos podem ser especialmente prejudiciais e duradouros para pessoas que estão entrando no mercado de trabalho — incluindo recém-formados e trabalhadores de meia-idade — durante uma recessão, disse Hannes Schwandt, economista da saúde e demógrafo econômico que estudou de perto esses resultados.
Por exemplo, durante a recessão de 1981-1982, os ingressantes no mercado de trabalho na época não apenas experimentaram reduções nos salários no curto prazo — um efeito que foi ainda mais exacerbado para trabalhadores não brancos — mas também sofreram piores resultados econômicos, sociais e de saúde nas décadas seguintes, de acordo com a pesquisa de Schwandt.
Além de menores ganhos de longo prazo, “você vê menores taxas de casamento, maior taxa de divórcio, cônjuges de menor renda” e menos filhos, disse ele. “E então, em meados dos 30 anos, começamos a ver impactos na saúde surgirem, as taxas de incapacidade aumentarem e então até vemos as taxas de mortalidade aumentando.”
“A expectativa de vida é menor para essas grupos”, acrescentou.
Embora haja argumentos de que as flutuações e recessões do ciclo de negócios podem trazer benefícios para alguns indivíduos ou resultados econômicos, esses eventos acarretam sofrimento e dificuldades para outros, disse Schwandt.
“Quando se trata do custo dessas flutuações temporárias, vemos que certos grupos são atingidos de forma muito mais permanente”, pontuou.
