A Autoridade de Aviação Civil da África do Sul concluiu que uma caixa onde estava um pinguim atingiu os controles de um helicóptero, causando a queda da aeronave em um acidente ocorrido em 19 de janeiro deste ano. Um piloto e três passageiros estavam a bordo, mas ninguém ficou ferido, nem mesmo o animal.
O relatório indica que a caixa que continha o pinguim deslizou do colo de um passageiro para a direita e encostou no manche do helicóptero, fazendo a aeronave virar de lado. O piloto perdeu o controle e a aeronave atingiu o chão. A queda aconteceu a cerca de 15 metros de altura, pouco depois da decolagem, em Bird Island, no litoral sul da África do Sul.
O voo tinha o objetivo de fazer um “levantamento aéreo” da região, e um especialista a bordo pediu que o piloto transportasse o pinguim. O transporte, por si só, não representa nenhuma irregularidade. No entanto, a caixa onde o animal foi levado não estava presa de forma segura no interior da aeronave, o que fez com que deslizasse do colo de um passageiro e atingisse os comandos. As pás da hélice chegaram a encostar no solo.
Segundo o relatório, o transporte irregular da caixa, independentemente do que continha, foi um fator que contribuiu para o acidente e representa um desrespeito aos procedimentos operacionais da aviação local. O piloto omitiu o transporte do pinguim, sendo que as normas exigem que toda carga esteja devidamente segura no interior de qualquer aeronave.
A investigação não indica que o pinguim tenha sido o responsável pelo acidente. Não há informações sobre se alguém será responsabilizado.
