Pesquisadores descobriram evidências de uma antiga rede de canais de irrigação bem preservada na região de Eridu, no sul da Mesopotâmia, datada do primeiro milênio a.C., entre 1000 a.C. e 1 a.C. A descoberta revelou detalhes sobre o sistema agrícola dos povos que viveram na região durante esse período.
Foram identificados mais de 200 grandes canais principais conectados ao antigo curso do rio Eufrates, com até nove quilômetros de extensão e cinco metros de largura, além de mais de 4.000 ramificações de até 200 metros de comprimento. Adicionalmente, os pesquisadores descobriram mais de 700 fazendas da época.
Através das análises, foi possível entender a evolução das técnicas para o desenvolvimento da agricultura na região. Foram localizados sítios com estruturas construídas com habilidades básicas, como escavação de alguns metros, e outras com estratégias que permitiram a criação de canais de até 100 quilômetros de comprimento.
O grupo de cientistas utilizou mapas geológicos, imagens de satélite e fotografias aéreas obtidas por drones, combinados com informações coletadas em trabalhos de campo, para identificar os mais de 200 canais primários na Mesopotâmia. Os resultados do estudo foram divulgados em publicação científica.
As próximas etapas da pesquisa sobre a rede de irrigação consistirão em datar cada canal para construir uma linha do tempo da evolução das técnicas de agricultura utilizadas no primeiro milênio a.C.
