O atacante do Água Santa-SP, Neilton, surpreendeu ao afirmar que se arrepende de ter assinado com o Cruzeiro em 2014, ano em que o clube conquistou o Campeonato Brasileiro. Em entrevista ao ‘Charla Podcast’, ele revelou que estava sendo observado por grandes clubes da Europa, como Barcelona e Chelsea, mas foi influenciado pelo empresário a assinar com a Raposa.
“Fui campeão com eles em 2014. Foi o Mattos quem me contratou, um fenômeno. Ele estava acompanhando, e eu saí de graça. Mas tive um relacionamento conturbado no Santos por conta disso. Quando descobri, já era tarde. As pessoas me xingavam muito, me chamavam de mercenário e outras coisas. Daí eu fui para o Cruzeiro”, contou.
“Não tomei a melhor decisão. A melhor decisão seria ficar no Santos, mas eu rompi com o empresário. Teve uma reviravolta, e eu já não tinha mais clima para ficar. Foi uma das piores escolhas. Na época, estava sendo monitorado por United, Chelsea e Barcelona. Caso tivesse uma renovação, não ficaria nem um ano no Santos”, finalizou.
Em meados de 2013, quando foi promovido ao profissional do Santos, Neilton lidou com a pressão de ser comparado a Neymar. Mesmo assim, o atacante se destacou e marcou quatro gols em 19 jogos em sua primeira temporada no time principal. Os bons números despertaram o interesse do Cruzeiro, que contratou o jogador em julho de 2014.
Em meio a um elenco repleto de estrelas, Neilton teve poucas oportunidades, mas conseguiu entrar em campo quatro vezes e participar da campanha do título do Campeonato Brasileiro. Nos anos seguintes, ele foi emprestado a Botafogo e São Paulo. Ao todo, o atacante fez nove jogos com a camisa celeste e marcou um gol.
