É o cargo mais poderoso do esporte mundial, com altas apostas, altas expectativas e altas consequências. Seu ocupante tem grande influência na formação do cenário e da narrativa esportiva global, exerce extraordinário poder político e administra um orçamento multibilionário. Nesta quinta-feira (20), Kirsty Coventry foi escolhida a primeira mulher a presidir o Comitê Olímpico Internacional (COI).
Kirsty Coventry, do Zimbábue, seguirá os passos do atual presidente Thomas Bach, que durante seus 12 anos de mandato supervisionou um dos períodos mais extraordinários na história do movimento olímpico. Coventry – que oficialmente assumirá em junho – chegará em um momento de elevada incerteza geopolítica global, questionamentos sobre a direção do movimento olímpico no século 21 e maior escrutínio do que nunca sobre questões relacionadas à identidade de gênero e igualdade, entre outras.
Com menos de um ano para os Jogos de Inverno de 2026 em Milão-Cortina, um dos primeiros itens da agenda será como reintegrar atletas russos e bielorrussos ao movimento olímpico. Após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022, o COI impôs uma proibição total de atletas de ambos os países de participarem de seus eventos. Pouco mais de um ano depois, a organização aprovou permitir que esses atletas participassem de torneios esportivos internacionais como neutros em março de 2023, desde que atendessem a critérios rigorosos de elegibilidade.
No total, 32 atletas – 17 portadores de passaporte russo e 15 bielorrussos – acabaram aceitando o convite do COI para competir sob a bandeira de Atleta Neutro Individual (AIN) nos Jogos de Paris do ano passado.
Bach disse recentemente que qualquer decisão futura deve continuar sendo tomada com os melhores interesses dos atletas em mente e não sua nacionalidade ou eventos geopolíticos em curso.
“Não é sobre a Rússia. É sobre os atletas. Todos que seguem as regras devem ter o direito de participar dos Jogos Olímpicos, ponto final”, disse ele.
A Rússia já disse que lutará por sua participação em 2026, enquanto a Ucrânia tem instado o movimento olímpico a se manter firme e manter os atletas russos e bielorrussos afastados. Com eventos classificatórios já em andamento para o evento do próximo ano e a guerra na Ucrânia ainda em curso, o tempo será essencial.
Há também a navegação pela contenciosa e imprevisível administração Trump na preparação para os Jogos de Verão de 2028 em Los Angeles. Enquanto Bach tem elogiado a relação entre o COI e o Presidente Donald Trump e suas esperanças de que LA “exponha os EUA como um país amante do esporte”, o estilo de liderança direto e disruptivo do presidente americano pode testar severamente essa determinação.
Trump, talvez mais do que qualquer outro líder mundial em Jogos anteriores, vai querer deixar sua própria marca nos procedimentos. Como chefe de Estado do país anfitrião, ele provavelmente ajudará a abrir formalmente os Jogos Olímpicos de Verão em 14 de julho de 2028.
